mostrar los mensajes de error del php por pantalla con error_reporting

Establece el nivel de notificación de errores. El parámetro es un valor de tipo integer que representa un campo de bits, o constantes nominadas. Los niveles de error_reporting y constantes están descritos en Constantes Predefinidas, y en php.ini. Para establecerlo en tiempo de ejecución, use la función error_reporting(). Vea también la directiva display_errors.

En PHP 4 y PHP 5 el valor predeterminado es E_ALL & ~E_NOTICE. Esta configuración no muestra los errores de nivel E_NOTICE. Puede querer mostrarlos durante el desarrollo.

Configuración en tiempo de ejecución

Código que hay que integrar en el php para poder mostrar los errores.

error_reporting(E_ALL);
ini_set("display_errors", 1);

Diferentes opciones que se le pueden pasar al error_reporting

<?php

// Desactivar toda notificación de errores
error_reporting(0);

// Notificar solamente errores de ejecución
error_reporting(E_ERROR | E_WARNING | E_PARSE);

// Notificar E_NOTICE también puede ser bueno (para informar de variables
// no inicializadas o capturar nombres de variables con errores ortográficos ...)
error_reporting(E_ERROR | E_WARNING | E_PARSE | E_NOTICE);

// Notificar todos los errores excepto E_NOTICE
// Este es el valor predeterminado establecido en php.ini
error_reporting(E_ALL ^ E_NOTICE);

// Notificar todos los errores de PHP (véase el registro de cambios)
error_reporting(E_ALL);

// Notificar todos los errores de PHP
error_reporting(-1);

// Lo mismo que error_reporting(E_ALL);
ini_set('error_reporting', E_ALL);

?>

Opciones de Configuración de Errores y Registro en el php.ini

Para mas detalles y configuración del resto de directivas del php.ini mirar la url fuente

Fuente: http://php.net/manual/en/errorfunc.configuration.php